微細藻類および海洋生物に分布するカロテノイドを水溶化するタンパク質の探索、機能解析とその応用

微細藻類から植物界で初めてとなるカロテノイドを水溶化するタンパク質が発見され、アスタキサンチンを選択的に結合する特性を持つことからAstaPと命名した。 抗酸化能が髙い脂溶性のアスタキサンチンを水溶化することが可能な素材であることから、脂溶性のカロテノイドの機能を水溶液中で発揮する革新的な機能性素材として位置づけ、大量生産法を始めとする産業利用に向けた応用研究を進めている。 海洋生物からも類似の機能を持つ未知タンパク質の存在を同定したため、探索と同定、および機能性に関する解析を進めている。

脂溶性のカロテノイドの機能を水溶液中で発揮する機能性素材である。 報告例に乏しい素材であることから、生物分布の探索から同定、生産、応用までを視野に入れ、革新的な機能性素材としての開発を展開している。