順・逆遺伝学的手法に基づくエミューの生産形質および抗病性の改良

　エミューは、食肉、卵、およびオイルを生産する新規の有用動物資源である。我々は、少数でも生産形質の優れた集団の構築と、鳥インフルエンザに感染しないエミューの作出が急務であると考えた。そこで本研究の最終目標は、高い生産能力を有する選抜集団の形成と系統造成、ならびに鳥インフルエンザ抵抗性のエミューを作出することとした。本プロジェクトでは、生産形質に関連する遺伝子多型の同定と、ウイルス複製に関与するANP32遺伝子を標的としたエミュー始原生殖細胞のゲノム編集技術の開発を目指す。

　本研究により、エミューの生産形質と有意に相関する遺伝子多型が明らかとなれば、網走のエミュー集団だけでなく、日本全国のエミュー牧場における生産効率の向上が期待される。加えて本研究は、エミューの飼育において最大の脅威となる鳥インフルエンザに抵抗性のある個体を樹立しようとしている。本研究により、ウイルス複製に関与するANP32遺伝子をゲノム編集したPGCが得られた場合、そのエミュー胚への移植によって、先行研究で示されたニワトリと同様にインフルエンザ耐性エミューの作出が可能となることと期待される。